El invierno está en su punto más álgido. En las últimas semanas, las temperaturas han descendido bruscamente en todo el territorio español y, al mismo tiempo, las fuertes nevadas han cubierto las montañas con una gruesa capa de polvo blanco. Es un excelente momento para ir a esquiar o simplemente disfrutar de los paisajes nevados, pero ¿qué hacemos con nuestros neumáticos?
Las compañías que se dedican a la fabricación de neumáticos ofrecen diferentes tipos de cubierta que se adaptan a las diversas condiciones climáticas y épocas del año. Sin embargo, muchas personas utilizan el mismo tipo de neumático durante todo el año, ya sea por desconocimiento o para ahorrar dinero.
En este artículo, te explicamos por qué utilizar neumáticos de invierno es conveniente, no solo por motivos de seguridad, sino también para economizar.
Son más seguros
Cuando la temperatura se ubica por debajo de los 7º, los compuestos utilizados en los neumáticos convencionales comienzan a endurecerse. Esto afecta gravemente su capacidad de agarre y tracción.
Los neumáticos de invierno, en cambio, están fabricados con un compuesto que tiene un mayor porcentaje de caucho natural y otros materiales específicos que lo mantienen suave y flexible en temperaturas frías.
Además, su patrón de dibujo es más profundo y está diseñado para proporcionar mejor tracción en carreteras mojadas, nevadas y con hielo. Algunas marcas, como Continental, incorporan una serie de laminillas (ranuras muy pequeñas) que dan mayor flexibilidad a los tacos y permiten que estos se hundan en la nieve, para dar aún mayor tracción.
Estas características ayudan a minimizar los riesgos derivados de la presencia de nieve, hielo y frío, dando a los conductores un mayor control al volante.
Son más eficientes
Otra de las ventajas de adecuar los neumáticos a la estación del año es la eficiencia. Al estar específicamente diseñados para condiciones invernales, sus materiales sufren menos desgaste en carreteras frías, nevadas o congeladas y tienen una menor resistencia a la rodadura.
Esto tiene un doble beneficio económico. Por un lado, se logra aumentar el kilometraje y la vida útil del neumático. Además, se consigue reducir el consumo de combustible del vehículo.
Por ejemplo, el WinterContact TS 870 incorpora un compuesto con resinas de rendimiento y una matriz de polímero flexible que proporciona un alto kilometraje y un bajo consumo de combustible. Por este motivo, está considerado como uno de los neumáticos de invierno más seguros y eficientes.
El mejor neumático de invierno
Ahora viene el gran interrogante. ¿Cuál es el mejor neumático de invierno?
La revista alemana Auto Motor und Sport se hizo esta misma pregunta y realizó una comparativa entre diferentes neumáticos de invierno disponibles en el mercado. Para este fin, probaron 8 neumáticos de invierno de distintas marcas y compararon sus prestaciones en diferentes categorías, que incluían aspectos como la conducción, la resistencia a la rodadura y la frenada.
El neumático que obtuvo mejor puntaje fue el WinterContact TS 870 P de Continental. Este neumático de invierno presenta una configuración mejorada de laminillas paralelas en su dibujo que mejora el agarre y brinda mayor control en el manejo.
Además, su estructura de banda de rodadura incorpora grandes surcos para drenar el agua con especial rapidez, lo que mejora notablemente la maniobrabilidad, acorta las distancias de frenado en superficies mojadas y evita el aquaplaning.
Por último, este neumático posee el marcaje 3PMSF, el cual garantiza que ha pasado por rigurosos controles de calidad y certifica que puede circular de forma segura por superficies con nieve o hielo.
Neumáticos para todas las estaciones
Otra solución muy conveniente son los neumáticos All Season o todotiempo, que combinan las tecnologías de los neumáticos de invierno y de verano. Así, pueden utilizarse durante todo el año, incluso en condiciones invernales.
Esta alternativa puede resultar muy interesante para personas que pasan la mayor parte del año en climas cálidos y no desean invertir dinero en neumáticos de invierno.
En este segmento destaca el AllSeasonContact de Continental. Este modelo incorpora una gran proporción de sílice en su compuesto «Traction Silica Compound» para mantener la cubierta siempre flexible. También incluye el marcaje 3PMSF, por lo que puede utilizarse de forma segura en carreteras con nieve o hielo, sin la necesidad de portar cadenas.
Además de sus características de manejo seguro, el AllSeasonContact está diseñado para ofrecer la mejor eficiencia. La optimización de la geometría y la profundidad del dibujo logra una reducción del consumo de combustible sin comprometer la seguridad.
